Kendi karavanlarını yaratan gezginler

Instagram’da #vanlife hashtag’ini arattığınızda, tekerlekli küçük evlerde seyahat eden gezginlerin milyonlarca paylaşımını bulacaksınız. Bazı minibüsçüler hazır minibüs satın almayı tercih ederken ade karavanlar, giderek daha fazla sayıda kişi bir minibüs veya otobüs satın alıp onu kendileri dönüştürmeyi tercih ediyor. Elbette bu pek de yeni bir olgu değil. Karavan dönüşümleri en azından 1950’lerden beri var. Ancak son yıllarda popülerlikleri hızla arttı. Pandemiden önce de, kısmen DIY minibüs dönüşümlerine adanmış çok sayıda YouTube kanalı ve Instagram gönderisi nedeniyle talep zaten önemli ölçüde artmıştı. Ancak sınırların kapanması ve dünyanın pek çok yerinde kısıtlamaların yürürlüğe girmesiyle birlikte pek çok insan yapacak pek bir şey bulamadan evde mahsur kalınca ilgi tavan yaptı.

#vanlife topluluğu daha da genişliyor ve birçoğu zaten bir minibüs alıp almamayı düşünen, bir tane satın almaya karar veren ve bazı durumlarda bunu kendileri yapan gezginlerin sayısı artıyor.

Peki kendin yap karavan dönüşümü ne kadar zor? Ve video eğitimleri ve sosyal medya paylaşımları bir karavan yapımı için gerçekten yeterli mi?

İngiltere’den Dale Comley ve Charlie Low, 2019 yılında 8.000 £ (yaklaşık 10.500 $) karşılığında sarı bir Mercedes Sprinter satın aldı ve yaklaşık 6.500 £ (8.500 $) harcayarak onu bir karavana dönüştürdü. Çift tam zamanlı olarak minibüsleri Ringo’da yaşıyor ve birlikte minibüs dönüşümleri hakkında bir kitap yazdılar.

Bir tırmanış gezisinde tanışan ve neredeyse altı yıldır birlikte olan Comley ve Low için bir karavana yatırım yapmak hiç de zor olmadı. “İkimiz de tırmanış geçmişinden geliyoruz ve tırmanış ile karavan hayatı oldukça eşanlamlı. Herhangi bir tırmanış alanına giderseniz, çok sayıda minibüs görürsünüz. Haziran 2019’da bu işe girişmeye karar verdik.”

Diğer pek çok gezgin gibi onlar da hazır bir karavana para harcamak yerine bir minibüs satın alıp kendileri dönüştürmeyi tercih etmişler. Bu şekilde kendi ihtiyaçlarına ve zevklerine uygun bir şey yaratabileceklerdi. Comley, “Kendi karavanınızı dönüştürmenin en büyük fırsatı, esasen bir karavan satın alma ve tek bir düzene takılıp kalma tuzağına düşmenize gerek olmamasıdır” diyor. “Gerçekten istediğiniz her şeyi yaratabilirsiniz.”

Çift, minibüsü satın aldıktan sonra Low’un annesinin evine park etmiş ve burada çalışmak için daha fazla alana sahip olmuşlar ve tasarımı ve düzeni planlamak için zaman ayırmışlar. İkimiz de oldukça pratik insanlarız,” diyor Comley. “Bu yüzden tasarım için uzun zaman harcadık, böylece ilk seferde doğru olanı yaptık.” YouTube’da pek çok araştırma yapmışlar, ancak işlerin en iyi nasıl yapılacağı konusunda herkesin farklı fikirleri olduğunu görmüşler.

Comley, “Kesin ve tek bir bilgi kaynağı yoktu. Herhangi bir gerçeğe dayanmayan yüzlerce ya da binlerce görüş vardı. Hepsi kişisel deneyimlerdi.” diyor.

Pencerelerin yanı sıra çatı pencereleri ve güneş panelleri takmadan önce minibüsün içini boşaltarak işe başladılar. Bir sonraki adım, elektrik sistemini ve kaplamayı kurmadan önce minibüsü yalıtmaktı. Daha sonra su ve gaz sistemlerini kurmadan önce yataklarını, Belfast lavabolu mutfaklarını, baş üstü dolaplarını ve diğer gerekli yapıları inşa ettiler. Tüm bunlar tamamlandıktan sonra, duvarları boyamak, mutfak alanına fayans döşemek ve koltukları döşemek anlamına gelen mobil evlerini dekore etmeye başlayabildiler. Başka birinin yöntemini izledikleri ve “yapmamız söylenen şeyle ilgili temelde yanlış bir şey” olduğunu fark ettikleri birkaç yanlış başlangıç yapmış olsalar da, tüm süreci Instagram hesaplarında belgeleyen çift, inşaatın genel olarak sorunsuz geçtiğini söylüyor.

Çift, minibüsü tamamlamanın bir yıldan biraz fazla sürdüğünü ya da aralarında yaklaşık 1.000 saate eşdeğer olduğunu söylüyor. “Bu [minibüs] güzel bir standart. İşlevsel ve çok süslü değil, bu da temelde bizim tarzımız. Yani isterseniz çok daha fazla [ya da daha az] harcamak oldukça kolay olurdu,” diyor Comley.

“Asıl planımız minibüsü tamamladıktan sonra bir yıl boyunca seyahat etmekti,” diyor Low ve ekliyor: “Ama gerçekte ne oldu derseniz, minibüsü bitirdik ve bir hafta sonra İngiltere’de sokağa çıkma yasağı başladı. Yani oldukça korkunç bir zamanlamaydı.” İşte bu noktada, başkalarının da kendileriyle aynı hataları yapmasını önlemek amacıyla “The Van Conversion Bible” adlı bir kitap yazmaya karar verdiler. Comley, “Bir çukurdan diğerine, diğerine, diğerine düşebilirsiniz,” diye açıklıyor.

Bir minibüs dönüşüm blogu da olan çift, dünya çapında seyahat kısıtlamaları hafiflediğinde nihayet yola çıkabilmiş ve o zamandan beri Fransa, İsviçre, İspanya, Arnavutluk, Kuzey Makedonya, Karadağ ve Hırvatistan’a seyahat etmiş. Comley, “Bu [minibüs] gerçekçi olursak muhtemelen asla gidemeyeceğimiz ülkeleri keşfetmemizi sağlayacak” diyor.

Yaklaşık bir yıldır minibüsleri Ringo’da yaşıyorlar ve odaklanmaları ve projeyi aşamalı olarak düşünmeleri koşuluyla herkesin bir minibüsü dönüştürebileceğine inanıyorlar. Low, “Bir minibüsü dönüştürmeyi düşündüğünüzde, oldukça korkutucu, potansiyel ve mümkün değilmiş gibi geliyor” diyor.

Comley ayrıca gezginlere, bir dönüşüm için zaman ve para harcamayı düşünmeden önce en az bir minibüs yolculuğuna çıkmayı denemelerini öneriyor. “Gerçekten hoşunuza gittiğinden emin olun” diyor. “[Minibüs] ne kadar iyi olursa olsun, üzerinde çalışmak için çok zaman ve muhtemelen para harcayacaksınız. İnsanların yaptığı en yaygın hatanın, minibüsü dönüştürmek için kullanmaktan daha fazla zaman harcamak olduğunu söyleyebilirim.”