Akdeniz kültürünü ve mutfağını tanıtmaya çalışıyor Kuzey Amerika’da. Mini minnacık bir lokanta. Sigarasız, içkisiz ve temiz. Dünyanın en uzunu  değilse de, belki en kalabalık, belki en muhteşemi ise; İstiklal Caddesi. Nam-ı diğer: Pera… “Karşı yaka”  ve “öte” anlamındaki  Pera’yı, “Pera” yapan da Levantenler.

Avrupa kökenli olup bir doğu limanında yaşayanlara  deniyor Levanten. Bizans’ın son döneminde Galata’nın ticari yaşamına Latin kökenliler hakimmiş. Galata, Türk yönetimine geçince, Ceneviz’den kalan bu Latin kökenlilerin tamamı Galata’yı bırakıp gidememiş. Kalanlar  da, Türk döneminin Levantenlerinin çekirdeğini oluşturmuş. Galata ve Pera’nın gelişiminde, mimarisinde büyük rol oynayan hırıstiyanlara ‘Levanten’ adı verilmesi 14. yüzyıla dayanıyor.

Ama memur emeklisi Tevfik Pülten’in baba yüreği, bir türlü evlat hasretine dayanamıyor. Beyoğlu’nu ve Levantenleri arkasında bırakarak, Toronto’ya kendi ‘levent’ lerine koşuyor. Yıllardır özlemiyle yanıp tutuştuğu evlatları Aytekin ve Serdar’a geliyor. Göçmen oluyor, Toronto’da 5 yıl kalıyor. Ancak, yaş 63 olunca, başka bir hasret başlıyor: “memleket hasreti”.

Bir ara dönmeyi düşünüyor. Tepebaşı’ndan güneşin batışını izler gibi, uzun uzun iç geçiriyor Ontorio Gölü’ne karşı. Bir tarafta çocukları, öte yanda  İstanbul... Pera... Galata.

Bir arkadaşı giriyor kanına, “gel” diyor; “hem çocuklarınla kal, hem kültürünü yaşa”. Böylece, 10 Kasım 2003’te kuruluyor Levante’s, Yonge Caddesi  no 1406’da. Bir ara “Pera”  koymayı düşünüyor dükkanının adını. Vazgeçiyor, kendisi gibi Beyoğlu aşıklarının adını koyuyor: “Levantenler”.

İddialı bir dekarasyona girişiyor Tevfik Pülten. En ince ayrıntıyı gözden kaçırmıyor.Duvarlarını küçük kartpostallı Türkiye resimleriyle süslüyor. Fondaki müzik Klasik Osmanlı Musikisi. Mersin’ deki meşhur Hacı Bey Kebapçısı’nın Baş Ustası olan Akif Hakan Babacan’ı getirtmiş. Dükkana gelenlerin memnun ayrılması, onu çok mutlu ediyor. Pek az gelen Türk müşterileri ise buruk bir sevinçle yad ediyor.

Durmaksızın 15 saat çalışıyor. Durduğu zamanlar da kitap okuyor. Bilgisayar mühendisi olan çocukları ancak haftasonları yardımcı olabiliyor ona. Herşeyin başı o. Tevfik Pülten’e göre ise lokantanın direği karısı. Çok beğenilen Ezo Gelin Çorbası’nı, kazandibi’ni, baklava’yı ve yaprak sarma’yı hergün  karısı yapıyor.

Dükkan kaça kurulmuş? Kazancı kurtarıyor mu? Anapara çıkar mı?

Pülten, bu konulara girmek bile istemiyor. Bir kültürü tanıttığını söylüyor. Bunun da kendisi için bir yaşama sevinci olduğunu belirtiyor. Kültürel değerlere çok önem veriyor. Çünkü bu onun mesleği; uzun yıllar TBMM’ye bağlı  Milli Saraylar Daire Başkanlığı görevini başarıyla taşımış. İstanbul Büyük Şehir Belediyesi’nde, Kültürel ve Sosyal İşler Daire Başkanlığı yapmış.

Lokantasında, Kanadalı bir kolej öğrencisinin yemeklerini yiyerek ve inceleyerek ödev ( kültür tezi) hazırlamasını keyifle anıyor. Anlatırken gözleri bir  parlıyor, bir doluyor. Tıpkı, yıllarca Erzurum’da yaptığı edebiyat öğretmenliği günleri gibi...

Levante’s: 1406 Yonge St. ( St.Clair) Toronto,On.M4T   1Y5
Telefon  : 416- 944 03 00
Elektronik ulaşım:  www.levantes.ca

Ertan Gün
Bu mail adresi spam botlara karşı korumalıdır, görebilmek için Javascript açık olmalıdır

ERTAN GÜN'ÜN DİĞER YAZILARI

{modulebot module=İLGİLİ LİNKLER}