1. Gün 

New York'taki ilk günümü Manhattan'ın kuzey bölümünde kalan Upper East Side, Central Park ve Upper West Side bölgelerinde geçirdim. Yaklaşık 12 saat süren bu yürüyüşten geriye kalan bilgiler:

:: Upper East Side

19. yüzyılın sonlarında New York sosyetesinin bölgeye yerleşmesiyle kentin bu bölgesinin yapısı ve kimliğinin de değiştiği söyleniyor. Central Park boyunca uzanan 5. caddedede bugün ünlü alışveriş mağazalarını ve New York'un kalburüstü kesimini görmek mümkün. Park Avenue bu bölgenin en gösterişli caddelerinden biri olarak da biliniyor. 80. caddenin doğusundaki Alman mahallesini güneydeki Macar mahallesi ve 78. cadde aşağısındaki Çek nufusun yoğun olduğu Bohemya mahallesi izliyor. Yaklaşık yüz yıl önce bu nufus yapılarının belirgin olarak görüldüğü bu mahalleler artık New York'un sıradan sokakları arasında yer alıyor. New York'un müzeler bölgesi olarak da bilinen bu semtte aralarında Metropolitan Sanat Müzesi ve Guggenheim Müzesi'nin de yer aldığı çok sayıda kültür merkezi bulunuyor.

Solomon R. Guggenheim Müzesi: Frank Llyod Wright'ın spiral şeklindeki binası modern sanatın en güzel örneklerini de içinde barındırıyor. Binanın kendisi içindeki eserler kadar ilgi çekici. Kubbeye dünerek çıkan bir rampa ve duvarındaki eserler binanın ana temasını oluşturuyor. Yaklaşık 17 yıllık bir çalışmadan sonra tamamlanan bina, 1959 yılında ziyarete açılmış. İçinde Picasso, Manet, Kandinski gibi çok sayıda ünlü sanatçının eserleri sergilerniyor.

Metropolitan Sanat Müzesi: Avrupa'dakilerle boy ölçüşebilecek bir sanat kurumu oluşturmak isteyen bir grup sanatçı ve hayırsever tarafından 1870'te kurulan bu müze batı dünyasındaki en kapsamlı kolleksiyona sahip. Eserler tarih öncesinden günümüze kadar geliyor. Bugünkü yerine 1880'de taşınmış. Müze eski Mısır Sanatı ile sömürge dönemnden itibaren Amerikan heykelciliği ve dekoratif sanatları da dahil olmak üzere her kıtadan kolleksiyomalrı içerir.

Frick Collection: Çelik kralı Henry Clay Frick'in (1849-1919) paha biçilmez sanat kolleksiyonu New York'un parlak çağında yaşamış zenginlerin ev ortamındaki şatafatı yansıtıyor. Frick, bu kolleksiyondaki parçaları anı olarak toplamış ve öldükten sonra evinin devlete bırakılmasını vasiyet etmiş. Kolleksiyonda eski ustaların resimleri, Fransız mobilyaları, Limoges mineleri ve şark halıları bulunuyor.

Carneige Hall: İngiliz çiftlik evi tarzındaki 1902 tarihli bina, bölgenin 'Carnegie Tepesi' olarak anılmasında neden olmuş. Ünlü zengin Vanderbiltlerin mirasçısı olan Adele Sloan için 1907'de yapılmış olan binada halk arasında 'cennete uzanan merdiven' olarak nitelendirilen bir merdiven bulunuyor.

Gracie Mansion: NY Belediye Başkanı'nın resmi konutu olan bu zarif balkonlu, ahşap kır evi 1799'da yapılmış. Zengin bir tüccar olan Archibald Gracie'nin yaptırdığı ev kentteki en güzel binalardan biri olarak kabul ediliyor. Belediye Başkanı LaGuardia, 1942'de bürosunu bu eve taşımış.

:: Central Park

Kentin arka bahçesi olarak da anılır. 1858'de Frederick Law Olmsted ve Calvert Vaux tarafından düzenlenmiş bu 340 hektarlık alan için 10 milyon at arabası taş ve çamur temizlenmiş. 500 binden fazla ağacın ve fundanın dikildiği parkta göller, yürüyüş ve koşu alanları ile çayırlar bulunuyor. 59. ve 70. cadde arasında kalan bölümü parkın en çok ziyaretçi alan bölümleri olarak biliniyor. Parkın en çok ilgi çeken bölgeleri ise şunlar:

Strawberry Fields: Bölgeye yakın bir yerde yaşamış olan John Lennon anısına yapılan ve ortasında 'IMAGINE' (Lennon'un ünlü şarkısı) yazılı bu mozaik anıtın çevresi gün boyu kalabalık. Bu mozaik seti Napoli belediyesi armağan etmiş.

Bethesda: Göl ile ağaçlıklı yol üzerinde zengin süslemelerle dolu olan taraça, Yürüyüş Yolu'nun ağaçlıklı kıyılarına ve göle yukardan bakıyor. Su Meleği Heykeli, 1842 yılında kente ilk temiz suyun getirilişini simgeliyor. 

Belvedere Şatosu: Şatonun terasından şehrin ve parkın eşsiz manzarasını görmek mümkün. Şatonun hemen yanındaki Delacorte Tiyatrosu'nda ünlü şarkıcıların konserlerini dinlemek mümkün.

:: Upper West Side

Bu bölge 1870'lerde yerleşime açılmış 1884'te New York'un ilk lüks apartmanı Dakota bu bölgede inşa edilmiş. 1890'lardan kalma yan sokaklarda kahverengi taştan sıra evleri görmek mümkün. Aralarında Lincoln Center ve American Museum of Nature History'nin de bulunduğu çok sayıda kültürel kurum da bu bölgede yer alıyor.

Lincoln Center: Metropolitan Opera ile New York Flarmoni'nin bina gereksinimlerini karşılamak için kurulmuş. Manhattan'ın batı yakasındaki bu geniş arazinin yeniden canlandırılması için büyük uğraşlar verilmiş. Lincoln Center'ın her yıl yaklaşık 7 milyon ziyaretçi çektiği söyleniyor.

Twin Towers: West Central Park'taki bu ikiz kuleli apartman, New York siluetinin en tanınmış yapılarından biri olarak kabul ediliyor. 1931 yılında tamamlanan yapı günümüzde New York'un ünlü simalarının yaşadığı yer olarak biliniyor.

Hotel des Artistes: George Mort Pollard tarafından 1918 yılında yapılan bu iki katlı apartmanlar, başlangıçta sanatçı stüdyoları olarak tasarlanmış.

American Museum of Natural History: Dünyadaki en büyük doğa tarih müzesi olarak biliniyor. 1877'de tamamlanan binada 36 milyondan fazla eser bulunuyor ve bunlar yaşamın evrelerini ayrıntılı bir biçimde simgeliyor. Dinozorlar ve göktaşlarının bulunduğu salonlar en fazla ziyaretçi çeken yerlerde.

Dakota: Henry Hardenberg'in 1880-84'te tasarladığı bu yapının adı ve tarzı, apartmanın gerçekten de bir 'Özgün Batı' örneği olduğunu kanıtlamakta. Bina, şehrin ilk lüks apartmanıydı ve yapıldığı günlerde çevresinde gecekondular ile başıboş dolaşan çiftlik hayvanları vardı. Dakota'nın 65 lüks dairesinde pek çok ünlü oturmuş. John Lennon trajik biçimde bu yapının önünde vurulmuş ve eşi Yoko Ono hala burada yaşamakta.

Ansonia Hotel: Bu Beaux Arts mücevheri, Dakota ile yarışacak görkemli bir apartman-otel yapması için mimar Paul E. M. Duboy'u Fransa'dan getirten Dodge Şirketi'nin varisi William Earl Dodge Stokes tarafından 1899'da yaptırılmış. En belirgin özelliği, köşedeki yuvarlak kulesi ve çatı pencereleriyle süslenmiş iki katlı çatısıdır. Kalın ve ses geçirmez duvarları çok geçmeden oteli eski müzik yıldızlarının gözde mekanı yapmıştır.